— Вы уверены, что сможете держать их на расстоянии?
— Не волнуйтесь. Если бы на самом деле кто-то захотел причинить вам зло, он не прислал бы этих писем. Вас просто хотят запугать. Со мной рядом вы в такой же безопасности, как и королева Англии.
Он облизал тонкие сухие губы, паника постепенно исчезала из его глаз.
— Они хотели, чтобы я уволил вас. Рита только и твердила об этом. Уж простите тон, которым я разговаривал с вами прошлой ночью. Вы понимаете… Надеюсь, вы забудете об этом?
— Все в порядке. Я же видел ваше состояние. Я буду рядом столько, сколько вам будет нужно. Я буду рад хоть в чем-то помочь вам.
— Вы не покинете меня? — он протянул ко мне худую дрожащую руку. — Не покинете, Фрэнк?..
Я пожал ему руку. Как бы мне хотелось, чтобы Рита присутствовала при этом спектакле.
Я проспал почти час, как вдруг что-то разбудило меня. Комната была погружена во мрак. Я ничего не видел, но чувствовал, что Рита где-то рядом. Я узнал легкий запах мускуса — её запах. Сердце мое учащенно забилось, и я протянул руку, чтобы включить свет.
— Не включайте.
— Чего вы хотите?
Мы шептались в темноте.
— Вы написали это письмо?
Наверное, я улыбнулся.
— А кто ещё мог написать его?
— Зачем вы это сделали?
— Я хочу остаться в доме. Я не мог не использовать такую возможность.
— Но почему? Зачем?
Она здесь, такая желанная… Я даже не мог дышать.
— Вы знаете, почему. С первой же минуты, как я увидел вас, я вас хочу. И вам это известно. Вот почему я написал письмо. Что вы на это скажете? Или вы хотите, чтобы я сообщил мистеру Зереку, кто написал предыдущие письма?
Молчание.
— Итак…
Молчание.
Я включил свет. Пот заливал мне глаза, капал на подушку.
Она ушла.
Глава 8
Фактически, я не спал этой ночью. Вначале я хотел было пойти в её спальню и уже там расставить точки над «i», но, по зрелому размышлению, решил этого не делать. Хотя я и загнал её в угол, но до победы ещё далеко. Она необычная женщина, и сражаться с ней нужно не простым оружием.
Я лежал без сна, и когда под утро задремал, Рита приснилась мне. Она была рядом, она тянула пальцы к моему горлу, и я проснулся с сильно колотящимся сердцем.
Я решил переговорить с ней утром, пока Зерек ещё будет находиться в постели. Я хотел узнать, почему она посылала письма с угрозами в адрес Зерека. Доведу до её сведения, что, если она хочет сохранить это в тайне, ей придется обращаться со мной более дружески.