Я взял её руки в свои.
— Надеюсь, все будет в порядке.
— Поосторожнее, когда будешь возвращаться. Если вдруг случится несчастный случай… — Не беспокойся.
— Избавься от него. И не забудь мое пальто. Сделаешь все это, Фрэнк?
— Да.
— Извини, если я была груба. Теперь, когда он мертв, все будет по-другому.
— Тебе пора идти.
— Поцелуй меня, Фрэнк.
Все пассажиры были уже на борту. Я ждал, пытаясь унять сердцебиение.
Рита, не торопясь, направилась к самолету. Издали она поразительно походила на Зерека. Ей даже удалось сымитировать его походку.
Стюардесса приветливо улыбнулась. Заподозрит ли она что-нибудь? Задержит ли?
Рита прошла мимо, не останавливаясь. Стюардесса что-то отметила в своем журнале, даже не пытаясь сказать свою дежурную фразу.
Рита поднялась по трапу и исчезла внутри самолета.
Удалось!
Никогда ещё я не чувствовал такого облегчения! Но буквально через две секунды из темноты вылетела машина и, визжа тормозами, остановилась перед входом в аэровокзал. Земля закачалась у меня под ногами.
Даже без фазаньего пера и кроличьего манто я узнал Эмми!
Эмми! Я бросил взгляд в сторону самолета. Трап ещё не убран. Какой-то опоздавший пассажир спорил со стюардессой. Он жестикулировал, показывая какие-то билеты. Двое служащих в форме стояли поодаль, готовые убрать трап. Служащий аэропорта вышел навстречу Эмми. Та начала что-то взволнованно говорить ему, показывая в сторону самолета, до которого было примерно четыреста ярдов.
Если я не хочу болтаться на веревке, нужно помешать ей пробраться в самолет. И я побежал, как никогда в жизни не бегал.
Она тоже побежала, но короткие ножки и толстые плечи не позволяли развить достаточной скорости. Вдруг она почувствовала неладное и оглянулась. Ей-богу, Эмми не ожидала меня увидеть. Я догнал её и, схватив за руку, заставил остановиться.
— Мисс Перл! Что вы здесь делаете?
Ее шляпка свесилась на нос, закрыв глаза. В руке она зажала толстый пакет.
— Пустите меня!
Но я крепко держал её.
— Зерек уже на борту. Вы опоздали.
Взревели моторы. Двое служащих откатили трап.
— Отпустите! Мне необходимо передать ему это, — Эмми вертела у меня перед глазами пакетом.
— Вы не успеете! Давайте я отнесу!
Я вырвал пакет, сунул в карман и помчался к самолету. Стюардесса как раз готовилась закрыть люк, когда увидела меня. Я сделал нетерпеливый жест рукой и помчался к самолету, как спринтер. Подбежав, я сказал первое, что пришло на ум:
— Мистер Оппенгеймер на борту?
Девушка удивленно посмотрела на меня.