— Вот как?
— Провели вместе несколько вечеров и все.
— Так, так… Значит провели вместе несколько вечеров… — Он нахлобучил на глаза шляпу и бросил на Ольгу отсутствующий взгляд.
— Да… А почему ты спрашиваешь?
— Просто из любопытства. — Он почесал в затылке. — Кэтли много рассказывал о себе?
Даффи заметил, как заволновалась Ольга.
— Нет, совсем ничего не рассказывал. Ничего. Макс подошел к камину. Взглянул на стоявшие там фотографии, взял слоника.
— А мне кажется, ты что-то знала.
Макс вытащил из кармана шелковый шнурок и не спеша стал наматывать на палец.
Ольга не в силах была шевельнуться и смотрела на него, как кролик на удава.
— Симпатичная вещица, правда?
— Что это? — едва ворочая языком, спросила Ольга.
— Не знаю. Где-то нашел… — Он снова стал наматывать на палец шнурок.
— Нашел? — только и могла выговорить девушка. Макс повернулся к двери.
— Ладно, я, пожалуй, пойду.
— А ты… Ты не хочешь…
— Пойду, — повторил он, останавливаясь в дверях. — Я думал, тебе не безразлична судьба Кэтли, но, видимо, ошибся.
— Конечно, жаль его, — осмелев, произнесла Ольга. — Но мы так давно с ним не виделись… — Ладно… Рад был повидаться с тобой.
Равнодушие Макса было явно напускным. Он отступил на шаг, пропустив Ольгу вперед, неожиданно накинул ей на шею шнур, затянув петлю, и уперся ей коленом в спину.
Выскочить из кухни было делом одной секунды. Вмиг Даффи очутился рядом с Максом и ударом кулака по голове повалил его на пол. Падая, Макс увлек за собой Ольгу, уже начинавшую хрипеть.
Макс попытался было вытащить пистолет, но Даффи опустил ему на голову стул с такой силой, что стул сломался. Макс успел пнуть Даффи ногой в неуказанное место, и тот от боли скорчился, опустившись на колени. В тот же момент Макс ударил Даффи по голове, и тот потерял равновесие.
На сей раз Максу удалось вытащить пистолет, но тут Даффи стукнул его ногой в подбородок, и пуля ушла в потолок. Посыпалась штукатурка. Макс выронил пистолет и упал навзничь, уткнувшись лицом в пол. Видимо, потерял сознание.
Даффи, чертыхаясь, подобрал оружие и встал на ноги. Он подскочил к Ольге, развязал шнур, помог ей подняться. Девушка тяжело дышала.
— О'кей, крошка! Теперь все в порядке. — Он стал усаживать Ольгу в кресло и вдруг услышал рокот мотора. Даффи выскочил из дома, но увидел только сигнальные огни, а вскоре и они исчезли за поворотом. Даффи вернулся в гостиную.
Ольга тихонько терла шею и плакала.
— У вас есть что-нибудь спиртное? Девушка кивнула в сторону кухни.
— В шкафчике.
Даффи нашел керамическую бутылку, судя по запаху, то, что нужно, два стаканчика.
— Выпейте! — сказал он Ольге. — Вам это просто необходимо.
Ему и самому это было необходимо. Вишневка приятно обожгла горло и желудок. На какой-то момент закружилась голова, Даффи даже схватился за стол. Зато очень скоро почувствовал себя немного лучше.